Lastulevyn valmistusprosessi on jatkuva teollinen toiminta. Sen ydinperiaate on sekoittaa puunpalaset (hiukkaset/hiutaleet) hartsiliimaan ja puristaa ne paneeleiksi lämmön ja paineen alaisena. Se voidaan jakaa seuraaviin kuuteen ydinvaiheeseen:

Vaihe 1: Raaka-aineen valmistelu

  Puun esikäsittely: Tukit kuoritaan kuorijalla.

  Hakeminen ja hiutaleminen: Puu syötetään hakkuriin pienten hakkeen tuottamiseksi. Nämä lastut käsitellään sitten hiutalemassa ja pilkotaan hienommiksi, määrätyn kokoisiksi hiutaleiksi/hiukkasiksi.

Vaihe 2: Kuivaus ja seulonta

  Kuivaus: Märät hiukkaset syötetään pyörivään rumpukuivaimeen, jossa kuumat kaasut alentavat kosteuspitoisuutensa korkeista tasoista (esim. 30%-50%) vaaditulle alueelle (tyypillisesti 3%-5%). Tämä on ratkaisevan tärkeää myöhemmän hartsin sekoituksen ja puristuksen laadun varmistamiseksi.

  Seulonta: Kuivatut hiukkaset johdetaan värähtelevien seulojen tai ilmaluokittimien läpi, jolloin ne erotetaan hienoiksi pintakerroshiukkasiksi ja karkeiksi ydinkerroshiukkasiksi. Näin saadaan aikaan tasaisempi pinta ja vahvempi sisäinen rakenne lopulliseen levyyn.

Vaihe 3: Hartsin sekoitus ja lisäaineiden sekoittaminen

  Hartsin levitys: Seulotut hiukkaset syötetään rengassekoittimeen tai nopeaan sekoittimeen.

  Sekoitus: Sekoituksen aikana hartsiliima (yleisimmin urea-formaldehydi), vedeneristysaine (vahaemulsio) ja muut lisäaineet (esim. kovetin) ruiskutetaan tasaisesti hiukkasille ja sekoitetaan perusteellisesti. Tämä vaihe määrittää levyn ympäristöluokan (esim. E0, E1) ja fysikaaliset ominaisuudet (esim. kosteudenkestävyys).

Vaihe 4: Maton muodostus ja esipuristus

  Muovaus: Resinoidut hiukkaset syötetään muodostusasemaan. Nykyaikaiset muotoilijat käyttävät tyypillisesti mekaanisia tai ilmaavusteisia järjestelmiä, jotka noudattavat 'hieno-karkea-hieno'-kolmi- tai monikerrosperiaatetta yhtenäisen, symmetrisen maton levittämiseksi liikkuvalle teräshihnalle. Tämä varmistaa tasaisen tiheyden, rakenteellisen vakauden ja vähentää vääntymistä valmiissa paneelissa.

  Esipuristus: Löysä, muotoiltu matto menee sitten esipuristimeen, jossa se tiivistetään alustavasti huoneenlämmössä 'mattonauhaksi', joka on riittävän luja kuljetusta varten ja jonka paksuus on pienempi ja valmistelee sen saapumista kuumapuristimeen.

Vaihe 5: Kuumapuristus ja kovetus

  Kuumapuristus: Tämä on kriittisin vaihe koko prosessissa. Esipuristettu matto syötetään kuumapuristimeen (nykyaikaisissa suurissa linjoissa käytetään pääasiassa jatkuvatoimisia puristimia, kun taas pienemmät linjat käyttävät moniaukkopuristimia).

  Kovetus: Puristimen sisällä matto altistetaan korkealle lämpötilalle (tyypillisesti 180-220 °C) ja korkealle paineelle. Tämä saa sisäisen hartsin sulamaan ja kovettumaan nopeasti, sitoen irtonaiset hiukkaset tiukasti yhteen muodostaen paneelin, jolla on korkea lujuus ja määrätty tiheys.

Vaihe 6: Jälkikäsittely

  Jäähdytys ja ilmastointi: Kuumapuristimesta poistuvat levyt ovat erittäin kuumia ja ne on jäähdytettävä viileämmällä kääntölaitteella. Tämän jälkeen levyjen täytyy levätä käsittelyalueella 24-72 tuntia sisäisten jännitysten vapauttamiseksi, kosteuspitoisuuden tasapainottamiseksi ja fysikaalisten ominaisuuksiensa vakauttamiseksi.

  Leikkaus ja hionta: Käsitellyt laudat leikataan ensin markkinoiden standardimittoihin (esim. 1220x2440mm) poikkileikkaus- ja trimmaussahoilla. Tämän jälkeen levyt menevät leveänauhahiomakoneeseen kalibroivaa hiontaa varten, joka poistaa esikovetun pintakerroksen ja varmistaa tarkan, tasaisen paksuuden ja sileän, tasaisen pinnan, joka on valmis myöhempää laminointia tai suoramyyntiä varten.

  (Valinnainen) Automaattinen pinoaminen ja pakkaus: Nykyaikaisilla tuotantolinjoilla hiotut valmiit laudat pinotaan siististi automaattisilla pinoajilla ja tarrat asetetaan kerrosten väliin. Lopuksi pinot kääritään muovikalvoon, vahvistetaan ja merkitään automaattisilla pakkauskoneilla, jolloin niistä tulee valmiita tuotteita varastointia tai lähetystä varten.